Бертрис Смолл » Исторические любовные романы » «Возраст любви»

    Она обняла сестер и чмокнула Майю в щеку.

    - Итак, Майя Пендрагон, ты наконец выходишь замуж. Почти в шестнадцать лет! Промедли ты еще немного, и тебя посчитали бы слишком старой. Кроме того, злые языки твердят, что этот Лорд Озера уже успел похоронить двух жен, не оставивших ему детей. Расскажите, что вы знаете, иначе умру от любопытства!

    - Он красивее твоего мужа! - выпалила Джуния. - И к тому же волшебник! И ужасно мне нравится! Надеюсь, мой муж будет не хуже!

    - Это о многом говорит! - рассмеялась Аверил.

    - Я не могу жить без него, - тихо призналась Майя. - Он словно вторая половина моей души и тела.

    - Вижу, сестра, ты безумно влюблена, - кивнула Аверил. - Не знаю, хорошо это или плохо. Думаю, только время покажет.

    Поскольку урожай в Эверли был собран, Аверил и Рис смогли прибыть за день до свадьбы. Лорд Дракон и Горауин были счастливы видеть, что брак Аверил оказался удачным, несмотря на не слишком хорошее начало.

    Эмрис Ллин прибыл в "Драконье логово" как раз к празднику Самхайна, последнему дню кельтского календарного года, который до сих пор еще отмечался в некоторых областях Уэльса и Ирландии. Майя бросилась к нему, и они горячо обнялись.

    - Опять целуются, - неодобрительно заметила Джуния. Аверил взглянула на мужа, и оба понимающе улыбнулись, зная, что Джуния еще слишком молода.

    Ужин в ту ночь был незатейливым. Жареная оленина, вареная рыба, жаркое из баранины с овощами, хлеб с сыром и груши, тушенные в красном вине.

    После ужина все вышли во двор, чтобы зажечь костер на закате солнца. Вокруг на склонах холмов разгорались все новые огни. Люди весело плясали, приветствуя наступление Нового года.

    Наконец, когда совсем стемнело и подул ледяной ветер, они вернулись в зал, оставив слуг подбрасывать дрова в новогодний костер. Лорд Дракон оглядел зал и довольно улыбнулся. Обе дочери пристроены, и притом совсем неплохо.

    - А теперь спать, - скомандовал он и обратился к зятю:

    - Благодарю, Рис Фицхью, за то, что привез священника. Да еще такого, который не жалуется на то, что мы держимся старых обычаев.

    - Быть добрым христианином, господин, еще не означает, что следует попирать ногами заветы предков, - спокойно ответил отец Кевин. - Нашему Господу такие жертвы ни к чему.

    Майя потихоньку взяла за руку Эмриса.

    - Пойдем, - шепнула она и вывела его из зала в ночь.

    - Собираешься соблазнить меня? - поддразнил он, жадно пожирая взглядом ее красоту.

    - Мы почти не были наедине с твоего возвращения. Скажи, Эмрис, ты еще уверен, что любишь меня?

    - Я полюбил тебя с начала времен и буду любить вечно, - признался он, целуя ее.

    Но Майя отстранила его.

    - А ты говорил те же слова Роузин и Гуинт? - допрашивала она.

    - Никогда! - яростно поклялся он.

    - И любил их меньше, чем меня?

    - Я совсем их не любил!

    - В таком случае почему женился? Один раз я еще могу понять, но две нелюбимые жены? Поверить невозможно, что у тебя столь жестокое сердце! Мужчина, которого я люблю, не может быть способен на такое! Я хочу понять!

    - Я на десять лет старше тебя, Майя, - начал он. - Мужчина должен жениться ради благополучия своей семьи. Я остался один в мире, родителей давно нет. Вот и решил жениться, чтобы продолжить род. Но это оказалось ошибкой.

    - Почему же?

    - Внутренний голос твердил мне, что где-то есть ты, которая меня ждет. Я не послушался его и, как казалось, исполнил свой долг. Позволил глупому нетерпению взять верх над сердцем и разумом. Поэтому я считаю себя виновным в смерти Роузин и Гуинт. Мне вообще не следовало жениться на них. Роузин, бедняжка, была хрупкой и слабенькой, боялась даже собственной тени. Гуинт была жадной и вечно всем недовольной. Я с самого начала не разгадал их натуры, ослепленный неверным суждением, и они за это пострадали.

    Майя увидела в его глазах искреннее сожаление и скорбь по ушедшим женщинам.

    - Но ты уверен, что я и есть та, которая нужна тебе? - продолжала допытываться она, тревожно глядя в прекрасное лицо.

    - Клянусь священной памятью предков, что никогда раньше не любил женщину. Но тебя я люблю. И никогда не полюблю другую. Или ты решила отказать мне?

    - Ни за что, господин мой, - улыбнулась Майя. - Но мне нужно было, услышать эти слова. До тебя я не любила ни одного мужчину. И никогда не полюблю другого. Но я должна быть уверена в твоих чувствах.

    - Боже, каким глупцом я был! - вскричал он.

    - Верно, - тихо согласилась Майя, - но не бойся, я больше этого не допущу!

    Он громко рассмеялся и целовал вишневые губы невесты, пока у нее не закружилась голова.

    - О, Майя, во мне накопилось столько любви за эти годы, и я всю ее отдам тебе.

    - Но не сегодня, господин, - послышался голос Аргел. Влюбленные пристыженно отскочили друг от друга.

    - Брачная церемония начнется рано утром, - объявила госпожа "Драконьего логова". - И поскольку я сомневаюсь, что завтра вам удастся поспать, нужно получше отдохнуть сегодня. - И, взяв дочь за руку, велела:

    - Пойдем, дитя. Будешь спать с Аверил, а Рис с мужчинами переночуют в зале. Надеюсь, Эмрис, ты найдешь свою комнату.

    Она увела Майю, и Ллин покорно последовал за ними, ничуть не сердясь на вмешательство Аргел. Она права, и они оба это знают.

    Женщины поднялись наверх, а Эмрис присоединился к мужчинам, среди которых были и Мортимеры. Они приехали, как раз когда зажигали костры, и теперь Роджер добродушно подтрунивал над женихом.

    - Ничего не скажешь, господин, обставил ты меня, - твердил он. - Недаром у тебя все преимущества.

    - Каким это образом? - недоумевал Эмрис.

    - Ну-у, - протянул Роджер, - ты куда выше меня и не помечен оспой, тогда как мне приходится отращивать бороду, чтобы скрыть юношеские шрамы. Да и черты лица безупречны, а я, бедняга, похож на всех Мортимеров сразу. У нас обоих голубые глаза, темные волосы, маленькие рты и большие носы. Зато фигура у тебя стройная, а моя - результат здорового аппетита.

    - Неужели моя госпожа так тщеславна и пуста, что предпочла красивое лицо самому Мортимеру? - ? весело парировал Эмрис.

    - Боюсь, что так, - ухмыльнулся Роджер.

    - Не унывай, есть еще Джуния, - напомнил Лорд Озера.

    - Упаси Господь! Во-первых, я женюсь задолго до того, как эта маленькая сорвиголова войдет в возраст! И потом ее мамаша - чистый дракон. Ни за что не желаю иметь ее в своем доме, да и Джуния, подозреваю, тоже.

    Мужчины громко загоготали и, рассевшись перед очагом, принялись пробовать добрый октябрьский эль хозяина. Прошло немало времени, прежде чем они стали медленно, один за другим, расходиться на ночлег. Вскоре в зале уже слышался дружный храп.

    В утро свадьбы Эмриса разбудила будущая теща. Она молча поманила его за собой, и он так же молча спустился в кухню, где уже царила предпраздничная суета.

    - Я подумала, что тебе не мешает помыться, - сказала она, показывая на стоявшую у очага дубовую лохань. Давай помогу тебе раздеться. Я велела принести твои свадебные одежды.

    Она усадила его в лохань и принялась мыть, отметив про себя, что Майе повезло получить столь совершенного мужчину.

    Закончив, она завернула его в полотенце и принялась расчесывать волосы.

    - Спасибо, госпожа, - поблагодарил он.

    - Счастлива заметить, что ты моешься регулярно.

    - Откуда ты знаешь? - удивился он.

    - От тебя приятно пахнет, волосы были пыльными, но не грязными. И одежда тоже чистая. Я рада еще и потому, что Майя очень чувствительна к дурным запахам и часто моется. У нас даже есть купальня, но сегодня это заняло бы слишком много времени.

    - В таком случае у нас много общего, госпожа, - кивнул Эмрис.

    - Ну вот, больше тебе моя помощь не нужна, - улыбнулась Аргел. - Одевайся. Твои свадебные одеяния развешены над огнем. Я пойду к дочери. Она будет самой прекрасной невестой на свете.

    - А я стану лелеять ее, как королеву, - пообещал Эмрис с улыбкой.

    - Знаю, - отозвалась Аргел. - Посчитай я, что это не так, ты бы ее не получил.

    И, оставив его с ошеломленно открытым ртом, Аргел быстро взбежала по ступенькам.

Глава 10

    Войдя в спальню, Аргел обнаружила, что дочь, сидя на постели, болтает с сестрами. При виде госпожи замка девушки как по команде смолкли, и Аргел слегка улыбнулась, подозревая, что они говорили о мужчинах. Правда, Джуния была еще недостаточно взрослой, чтобы знать о подобных вещах, хотя рано или поздно ей все равно придется многое усвоить. По крайней мере взрослая замужняя сестра плохого не посоветует.

    - Доброе утро, девушки, - приветствовала она.

    - Доброе утро, госпожа матушка, - хором ответили они.

    - Иди в купальню, Майя, - велела мать. - Я уже вымыла Эмриса, и он вот-вот вернется в зал, как только оденется. Скорее, девочка.

    - Сейчас, мама, - послушно ответила Майя, поднявшись.

    - Аверил, позаботься, чтобы Джуния не испачкала платье, - велела Аргел.

    - Хорошо, госпожа матушка.

    - И пригляди, чтобы она вымыла уши и шею, - бросила на ходу Аргел.

    - Я всегда мою уши и шею, - негодующе объявила Джуния.

    - А по-моему, только когда тебе напоминают, - поддела Аверил, вставая. - Пойдем, малышка, скоро начнется церемония. Какое платье ты выбрала?

    - Мне сшили новое! - захлебнулась от волнения Джуния. - Из алого шелка, и мама расшила золотом кушак и вырез. Вот увидишь, Аверил, я выгляжу в нем ужасно взрослой!

    - Сначала умываться, - строго приказала Аверил, показывая на кувшин и тазик, гревшиеся в золе очага.

    - Ты говоришь совсем как старшие, - пожаловалась Джуния.

    - Я и впрямь старше тебя, малышка, и к тому же успела родить сына, который скоро запросит еды.

    Аверил бросила взгляд на колыбель, где Рис-младший мирно играл, пытаясь сунуть ножку в рот.

    - Пожалуй, накормлю-ка его, пока ты умываешься, - решила она и, распустив ленты на камизе, приложила мальчика к груди.

    - А каково это - кормить ребенка? - полюбопытствовала Джуния.

    - Просто чудесно. И так естественно. Как только прикладываешь малыша к груди, понимаешь, что именно этого ждала всю жизнь.

    - А когда мужчина сосет твои груди? Чувствуешь себя по-другому или точно так же?

    Аверил, вспыхнувшая от смущения, ошеломленно уставилась на сестру.

    - Кто сказал тебе, что мужчины делают подобные вещи?

    - Майя говорит, что такое бывает, когда мужчина тебя любит. Но ты мне не ответила. Это бывает совсем по-другому?

    - Да, но это все, что я могу тебе сказать. Ты еще не доросла до таких разговоров. Не представляю, что взбрело Майе в голову!

    - Она сказала, что мне следует знать, поскольку, когда вы обе уедете, некому будет объяснить мне, - наивно пояснила Джуния.

    - Майя не права, - сухо заметила Аверил. - Ты всегда можешь послать за мной, сестра. Когда встретишь любимого и уверишься, что любишь его, я расскажу все, что тебе нужно знать. Кроме того, с тобой останутся Горауин, леди Аргсл и твоя мать. Они тебе помогут. А теперь, малышка, выброси из головы эти глупости и умывайся. Мой сыночек почти наелся и тоже захочет помыться.

    Не успела она договорить, как в комнату вошла Дилис и взяла ребенка у Аверил. Сестры вымылись в тазике, вылили воду в окно и оделись. Джуния связала сзади волосы алой лентой в тон платью. Аверил выбрала наряд из небесно-голубой шелковой парчи с прикреплявшимися к плечу шнуровкой рукавами. Все еще тонкая талия не была перехвачена кушаком. Золотистые волосы, разделенные на прямой пробор, были заплетены в обмотанные вокруг головы косы. Поверх она накинула прозрачную вуаль, которую закрепила серебряным филигранным венцом.

    В комнату влетела Майя, обернутая большим полотенцем.

    - Едва успела взбежать по ступенькам. Оказывается, мужчины проснулись и спустились в зал! А вы уже одеты? Вот и хорошо. Поможете мне. Мама несет свадебный наряд.

    Аргел с охапкой одежды переступила порог и осторожно сложила ношу на постель.

    - Вижу, я тут не нужна, - сказала она, зная, что сестры захотят напоследок побыть немного вместе. - Пойду посмотрю, все ли готово.

    Улыбнувшись, она вышла. Девушки долго смотрели на фиолетовое платье, прежде чем Аверил предложила:

    - Если ты уже вытерлась, надевай пока камизу.

    Майя кивнула и, уронив влажное полотенце, накинула тонкую шелковую сорочку. Аверил и Джуния подняли нижнее платье, помогли сестре натянуть его и зашнуровали на спине. Майя придерживала рукава камизы, чтобы они не сбивались. Одернув платье, она позволила сестрам накинуть сверху тунику без рукавов с вышивкой золотом. Удостоверившись, что все в порядке, Аверил завязала на бедрах Майи вышитый пояс.

    - О, Майя, - благоговейно прошептала Джуния, - в этом платье ты самая красивая девушка на свете!

    Майя ответила благодарной улыбкой и попросила Аверил расчесать ей волосы. Ей почему-то было не по себе. Правильно ли она делает, настояв на свадьбе с Эмрисом Ллином? И действительно ли хочет иметь мужа-волшебника? И что на самом деле случилось с его женами? Трудно верится в подобные совпадения.

    Аверил несколькими взмахами щетки расчесала длинные, красно-золотистые пряди сестры и осторожно надела ей на голову тонкий венец из золотых цветов с крошечными драгоценными камешками.

    - Это от отца. Венец носила его мать, когда венчалась с нашим дедом. И тебе когда-нибудь суждено его надеть, Джуния. Он остается в доме Пендрагонов.

    - Правда? - обрадовалась девочка, но тут же печально вздохнула:

    - А тебе так и не пришлось в нем венчаться?

    - Почему же, малышка, я привезла его в Аберфро. Но у меня хороший муж, а это важнее всех в мире драгоценностей, как уже поняла Майя и когда-нибудь поймешь ты тоже.

    В дверь постучали, и Дилис звонко протараторила:

    - Господин велел старшей и младшей спуститься в зал. Сейчас он придет за невестой.

    Прежде чем выйти из комнаты, сестры обняли и расцеловали Майю. Увидев, как они входят в зал, Мирин отправился за невестой и обнаружил, что та плачет навзрыд.

    - Что стряслось, дочка? - переполошился он. - Неужели встретишь жениха с грустным лицом? Священник подумает, что мы тебя принуждаем!

    - А вдруг я ошиблась? - всхлипнула Майя, бросившись в объятия отца. - Вдруг поступила не правильно?

    Мирин сжал плечи девушки.

    - Перестань плакать, не то зальешь слезами мой лучший котт! В чем дело? Ты разлюбила его? - спросил он, отстранив ее.

    - Не-е-ет, - громко прорыдала Майя. - Не могу представить себя замужем за другим!

    - Ну почему вас, женщин, так трудно понять? - пробормотал лорд Дракон. - Дочка, Лорд Озера, вся семья и гости ждут внизу. Либо ты выходишь за этого человека, либо нет, но решай немедленно!

    Испуганная грозным голосом отца, Майя судорожно вскинула голову, вздохнула и, вытирая лицо, недоумевающе протянула:

    - Ну, конечно, отец, я выйду за Эмриса. За кого еще мне выходить?!.

    Мирин выругался себе под нос, произнося слова, ранее Майей не слышанные. Собственно говоря, она даже не поняла, что он имел в виду. На левом виске Мирина вздулась толстая жилка, но ожидаемой бури не произошло.

    - Хорошо, девочка, пойдем, - процедил он сквозь стиснутые зубы и проводил дочь в зал, украшенный сосновыми ветвями и поздними цветами из сада. Утро было дождливым, но зажженные повсюду свечи бросали теплые отблески на стены и пол. Отец Кевин из Эверли уже ожидал невесту, и лорд Дракон неохотно вручил свою дочь Лорду Озера. Пара встала перед священником и произнесла брачные обеты. Аргел, стоявшая между мужем и сыном, шумно всхлипывала. Позади нее Горауин и Исбел с дочерьми, а также гости молча наблюдали, как вершится обряд. Когда отец Кевин провозгласил Майю и Эмриса мужем и женой, раздались приветственные крики.

    Слуги принялись поспешно вносить блюда с праздничной едой: яйца в сливочном соусе с травами, свежую форель на ложе из кресс-салата, жареный бекон, овсянку с сушеными яблоками, медом и густыми сливками, мягкие караваи, сладкое масло, яблочный джем и твердый сыр. Последним блюдом были яблоки, запеченные с сахаром и корицей и плававшие в сливках. Вино, октябрьский эль и хмельной мед лились рекой. Был даже кувшин сладкого сидра.

    За новобрачных было произнесено множество тостов. Сестры развлекали гостей своей игрой на музыкальных инструментах, а Бринн пел песни высоким мелодичным голосом. Днем подали обед, состоявший из жареного вепря, оленины, баранины, уток с хрустящей корочкой в сливовом соусе, латук, варенный в белом вине, жаркое из кролика с луком и морковью, масло и сыр. Вина, эля, меда и сидра по-прежнему было много, и гости и родственники желали счастья молодоженам.

    Уже в сумерках слуги поставили на стол груши, тушенные в вине, и хрустящие сахарные вафли. Собравшихся разморило от доброй еды и питья. Лорд Мортимер уснул прямо у камина. Мирин играл в шахматы с Рисом, остальные мужчины бросали кости. Никто не заметил, что Аргел вместе с женщинами потихоньку проводила невесту наверх, в спальню для гостей. Там они сняли с нее чудесный свадебный наряд и аккуратно уложили в сундук, стоявший у изножья кровати. За платьем последовала камиза. Оставшись обнаженной, невеста умылась и почистила зубы.

    - Ложись в постель, дочь моя, - скомандовала Аргел. - Если тебе нечего спросить, мы оставим тебя дожидаться мужа.

    - Моя сестра все объяснила, матушка, - вежливо ответила Майя.

    Женщины расцеловали ее и, еще раз пожелав безмятежной жизни, спустились вниз. Майя немедленно села. Остается надеяться, что утром на простыне останется такое же большое пятно крови, как у Аверил. Впрочем, чего ей бояться? Ведь она до сих пор не знала мужчин!

    Она вспомнила, как мужчины привели к Аверил совершенно голого Риса. Неужели и сегодня будет то же самое?

    Но тут, к ее удивлению, дверь распахнулась, и в спальню тихо ступил муж. Прежде всего он задвинул засов и только потом подошел к кровати и поцеловал руки жены.

    - Я рада, что мужчины не раздели тебя, - тихо призналась она.

    - Те, кто не спит, увлеклись игрой. Они даже не видели, как я ушел. Я подождал, пока твоя мать вернется в зал, и поднялся сюда. А теперь, любовь моя, пойми, что я редко пользуюсь своим волшебным даром, но сегодня, с твоего разрешения, хочу сделать исключение.

    - О чем ты, господин мой Эмрис?

    - Эта комната мала, и очаг плохо греет в такую холодную осеннюю ночь. Та комната, в которой отныне мы будем спать, просторна и тепла. Не хочу оскорбить твою семью, но предпочел бы провести нашу брачную ночь в Иль-дю-Лаке, любимая. Только если ты этого захочешь.

    - И там мы тоже будем одни?

    - Да. Никто не услышит наших стонов наслаждения.

    - Значит, ты уверен, что нас ждет наслаждение? - нежно поддразнила она, сияя изумрудными глазами.

    Он снова кивнул и медленно раздвинул губы в улыбке.

    - Абсолютно уверен, любимая.

    - И никто нас не хватится?

    - Никто не тревожит молодоженов в брачную ночь, и обещаю, что завтра мы проснемся в этой постели.

    - Тогда отнеси меня домой, господин мой Эмрис, и научи, что это такое - быть женщиной, - попросила Майя, закрывая глаза.

    - Не бойся, дорогая, - прошептал Эмрис и, обняв жену, резко провел рукой сверху вниз. Голова Майи на мгновение закружилась, но тут же послышался его голос:

    - Мы дома, любимая.

    Майя открыла глаза и увидела, что находится в прекрасной просторной комнате с большим очагом, где вовсю полыхало пламя. Постель, на которой она лежала, была сделана из дуба с резными изображениями цветов, зверей и вьющихся лоз. С балдахина спускались занавеси из темно-зеленого бархата. И хотя в ее родных местах шел дождь, здесь в водах озера отражалась луна. На мягких подушках красовались шелковые наволочки. Вышитое шелковое одеяло, тоже набитое пухом, было легким как перышко. Простыни пахли лавандой.

    - Да, здесь куда, лучше, - кивнула она.

    - И никто нас не услышит, - повторил он, целуя ее ушко.

    Майя вздрогнула.

    - Если ты намерен и дальше так продолжать, любимый, тебе лучше тоже раздеться, - шепнула она.

    Эмрис расплылся в улыбке и принялся скидывать одежду.

    - Моя магия не пугает тебя, Майя?

    - Ничуть. Разве весь Уэльс не пронизан волшебством? Мы оба выросли в этом окружении.

    - Но я пользуюсь своими чарами и знаю больше, чем многие люди.

    - Ты любишь меня, а я - тебя. До остального мне нет дела, - возразила Майя. - Скажи, не можем ли мы завтра перенестись из "Драконьего логова" точно так же, как сегодня, вместо того чтобы скакать два дня? Мне так бы хотелось этого!

    - Все будет, как ты пожелаешь, любимая, - кивнул Эмрис.

    Майя тихо охнула, впервые увидев его обнаженным.

    - Ты так красив, муж мой! Какие стройные ноги!

    - Другая скорее всего восхитилась бы более важными частями моего тела, - поддразнил он.

    - Они тоже неплохи, но, надеюсь, со временем подрастут. Аверил утверждает, что мужское достоинство увеличивается в размерах, когда мужчина возбужден.

    - Она права, - кивнул Эмрис, ложась рядом с ней, и, обняв жену, поцеловал долгим медленным поцелуем.

    - Прекрасное начало, - объявила она, лаская его затылок и слегка дрожа от нарастающего волнения.

    Он улыбнулся и понял, что не может отвести от нее взгляда. Странно, ведь до сих пор ни одна женщина не действовала на него так сильно! Неужели он нашел ее, свою единственную?

    Эмрис не смел надеяться.

    Рука Майи, лежащая на его груди, поднялась, и тонкий пальчик коснулся его губ. Но несмотря на искусные приемы обольщения, Эмрис понимал, что она невинна и руководствуется чисто женскими инстинктами, заложенными глубоко в ее душе.

    - Ты любишь меня, Майя? - неожиданно спросил он.

    - О да, Эмрис! С того момента, дорогой мой повелитель, как ты впервые явился ко мне во сне. И, залившись краской до корней волос, в свою очередь, смело спросила:

    - А ты, мой Лорд Озера? Ты действительно любишь меня, или просто настала пора взять очередную жену? Любишь ли ты меня больше всех женщин на свете? Разобьется ли твое сердце, если потеряешь меня?

    Она так встревоженно смотрела на него, что он без колебаний кивнул и снова поцеловал ее.

    - Да, моя дорогая жена. Конечно, да!

    Его губы жгли ее огнем. До этого он не целовал ее с такой страстью. И теперь словно пытался доказать ей правдивость своей клятвы. Изгнать из ее сердца всякие сомнения в его чувствах к ней.

    Обхватив его за шею, Майя выгнулась и прижалась к нему. И вдруг, ощутив, как его язык дерзко ткнулся в ее сомкнутые губы, чуть приоткрыла рот и затрепетала при первом соприкосновении их языков. Они не могли насытиться друг другом. Языки сплетались, ласкали, гладили...

    Эмрис на секунду отстранился только для того, чтобы провести пылающую дорожку из поцелуев по ее шее, где бешено бился пульс. Захватив губами бьющуюся голубую жилку, он вдоволь насладился ее вкусом, прежде чем воздать должное ее восхитительно округлым грудям. Эмрис стал целовать их, лизать и только потом, накрыв губами маленький сосок, начал посасывать. Майя тихо вскрикнула, но не от боли. О, он и раньше ласкал ее и сосал грудь, но она не была обнажена. Теперь все по-другому. И это - начало той страсти, которую им предстоит отныне делить на двоих.

    - Да, да, - бормотала она как в бреду, лаская темные волосы. Только бы это не кончалось! Только бы продолжалось вечно! И она ничуть не боится того, что ждет впереди.

    Эмрис поднял голову. Глаза затуманило жгучее желание.

    - У тебя совершенные груди, любимая. Я уже ревную к нашим детям, - пробормотал он, прежде чем прикусить второй сосок.

    - Так странно... - выдохнула она.

    - Что именно? - спросил он.

    - Мое потаенное местечко горит и пульсирует.

    - Правда? - улыбнулся он. - Это хорошо.

    - Я чего-то хочу.

    - Чего именно? - обронил он, принимаясь усердно сосать второй сосок.

    - Сама не знаю. Но моя потребность растет с каждой минутой.

    - Я просто эгоист, - кивнул он, целуя ее груди. - Мне хочется воздать должное каждому кусочку твоей плоти. Ты так восхитительна, Майя, что я не могу устоять.

    - Но успокоит ли это меня?

    - Нет, не сразу. Сначала твое желание только возрастет, ибо это похоть, а похоть требует утоления. Но если доверишься мне, моя обожаемая жена, я скоро утолю твою страсть.

    - О, я с радостью доверюсь тебе, - промурлыкала Майя.

    Он перевернул ее на живот и, откинув на подушку разметавшиеся рыжие волосы, стал целовать затылок, хрупкие плечи. Провел языком по спине до самых ягодиц, которые тоже поцеловал.

    - Ты вгоняешь меня в краску! - хихикнула она, когда он принялся лизать и покусывать ее бедра. Но Эмрис, не слушая ее, припал губами к ступням, и, к удивлению Майи, снова перевернул ее на спину, и перецеловал пальчики на ногах.

    - Эмрис! - воскликнула она. -Что?

    - Ты хочешь меня съесть?

    - О, если бы я мог и съесть тебя, и по-прежнему держать в объятиях! Подумать только, ты совсем невинна и все же не боишься того, что я делаю!

    - Просто я люблю тебя, и ты любишь меня. Чего мне бояться?

    - Майя, Майя, - бормотал он, жадно целуя ее губы, накрывая ее своим длинным стройным телом, ощущая идущий от нее жар.

    И она почувствовала это, твердый отросток, его копье, которым он собирался проткнуть ее. Очень большое и словно каменное. Стук сердца громом отдавался в ушах. Наступает тот момент, о котором говорила Аверил, волнующий и одновременно пугающий, и все же Майя не лгала, утверждая, что не боится. И понимала, что он ждет ее решения.

    - Пора, Эмрис, - прошептала она. - Правда?

    - Да, - так же тихо ответил он.

    - Так вот что такое вожделение, - выдохнула она, когда он развел ее бедра.

    - Да.

    Она почувствовала, как влажный кончик вжимается в ее тепло. Эмрис, тяжело дыша, подался вперед. Навершие копья медленно входило в нее. Ах, каким восхитительно тесным был ее любовный грот!

    Он двигался едва-едва, открывая ее, навстречу своему наслаждению. И, встретив препятствие ее девственности, остановился. Майя слегка поморщилась, и Эмрис понял, что лучше пронзить се быстро, чем причинять лишнюю боль. Подавшись назад, он одним резким выпадом лишил ее невинности.

    Майя вскрикнула от неожиданной жестокой боли и попыталась скинуть его, исступленно царапая ногтями спину. Эмрис держал ее крепко, шепча нежные жаркие слова, но она не знала, верить ли его клятвам, что боль скоро пройдет. Майя даже немного поплакала, уткнувшись в его плечо, но боль действительно утихла так же быстро, как появилась, и она снова ощутила его в себе.

    Не успела она опомниться, как Эмрис вышел из нее, опять вошел и задвигался быстрее, и уже через мгновение разгоряченной Майе показалось, что она сейчас вспыхнет ярким пламенем.

    - О, Эмрис! - вскрикнула она.

    Он с силой вонзился в нее, и голова Майи пошла кругом. За сомкнутыми веками появились многоцветные звезды, взрывавшиеся одна за другой, и наслаждение, о котором даже не подозревала Майя, сотрясло ее тело. Она была уверена, что умирает, но Эмрис продолжал целовать ее губы, глаза, лицо.

     - Ты поразительна. Невероятна, - повторял он. - Чтобы девственница в первый же раз достигла таких высот! Наверное, это потому, что я люблю тебя, дорогая.

    Он приподнялся и лег рядом.

    - И потому, что я люблю тебя, - согласилась она, сворачиваясь калачиком. - Аверил не все мне объяснила. Сказала, что я должна сама все испытать, и оказалась права.

    Он поднялся и, подойдя к буфету резного дуба, налил два кубка густого сладкого вина. Майя подложила себе под спину подушки и приняла протянутый кубок.

    - Вино подкрепит тебя, - сказал он.

    - Разве я нуждаюсь в подкреплении? - улыбнулась она. Эмрис кивнул.

    - Я никогда не смогу насытиться тобой, Майя, но попытаюсь.

    Она пригубила вина, кокетливо глядя на мужа поверх кубка.

    - И я тобой. Но почему ты ждал так долго, чтобы прийти ко мне, муженек?

    - Я был глупцом, дорогая. Не слушался собственного сердца и внутреннего голоса. Больше этого не будет, в какое бы отчаянное положение я ни попал, - поклялся он.

    - Поверить не могу, что я так счастлива! Поверить не могу, что имею право быть такой счастливой. Скажи мне, что я не жадное, алчное создание!

    - Ты не жадная, - заверил он.

    Они допили вино, и Майя, встав с постели, нашла тазик и теплую воду на полке, встроенной в очаг. Рядом с тазиком лежали мягкие тряпочки. Забрав все, она вернулась к мужу, обтерла его плоть и вымылась сама.

    - Горауин говорит, что это необходимо после того, как улеглась страсть, ибо она может вспыхнуть снова, и что между любовниками не должно быть препятствий, - пояснила она, удивленно глядя на коричневую воду в тазике. Да это же ее собственная кровь!

    Она поспешно опустила глаза на простыню и увидела доказательство своей потерянной девственности. Легкая удовлетворенная улыбка коснулась ее губ. Пятно куда больше, чем у Аверил! Отец будет горд.

    - Ты поняла, что имела в виду Горауин, говоря о препятствиях? - осведомился Эмрис.

    Майя покачала головой:

    - Нет, но я знаю, что ты научишь меня, господин.

    - Да, любимая, научу, но, наверное, не сейчас. Отставь пока тазик и ложись рядом. Я снова хочу тебя, прежде чем мы заснем этой ночью.

    Она увидела, что его плоть начинает оживать и шевелиться. Майя отнесла тазик на полку и вернулась в нежные объятия мужа.

    - Не медли на этот раз, дорогой, - попросила она. - Я сгораю от желания и хочу ощутить твое копье в своих ножнах.

    Но он уже играл с ней и, найдя крохотную горошинку женственности, стал перекатывать между пальцами. Майя стонала все громче. Скоро соки увлажнили ее потаенный грот, и он проник в нее пальцами, шепча на ухо:

    - Ты бесстыдница, моя прекрасная жена, ужасная бесстыдница.

    - А ты хотел, чтобы я стыдилась и пряталась, дорогой мой? - парировала она. - Иди ко мне! Наполни своим голодом. Сейчас. Немедленно! Сделай это. Ах-х-х-х, да! Да!

    Он снова вошел в нее, и Майя инстинктивно обвила его ногами, чтобы он смог проникнуть еще глубже.

    - Ах, Майя! - выкрикнул он. - Как я хочу тебя, любимая! Как я хочу тебя!

    Их сплетенные тела выгибались и извивались, и идущий от них жар, казалось, вот-вот расплавит кровать. Губы распухли от поцелуев. Они вместе достигли экстаза, и он наполнил ее горячими соками. Оба одновременно вскрикнули и обмякли.

    Наконец уставшие любовники заснули крепким сном. А на рассвете проснулись уже в "Драконьем логове", как и обещал Эмрис.

    Майя с довольным вздохом потянулась и заметила, что в маленькой комнате совсем холодно. Поспешно вскочив, она побежала к очагу и добавила дров к тлеющим угольям. Огонь разгорелся снова. Она быстро схватила стоявший в золе тазик, снова вымылась, сначала лицо, потом все остальное, и осторожно тряхнула Эмриса за плечо.

    - Проснись, муж мой. Солнце уже встает.

    - Если немедленно не оденешься, я могу никогда не встать с кровати да и тебя не пущу!

    Он потянулся к ней, но она со смехом увернулась.

    - У меня есть теплая вода для тебя, - сообщила она и натянула шелковую камизу, отметив, что на том же стуле висит простое коричневое платье. Майя быстро оделась.

    - Ты должен зашнуровать меня, сама я не дотянусь, - попросила она.

    - Предпочитаю расшнуровывать все твои платья, - лукаво улыбнулся он.

    - Эмрис! Мой отец наверняка хочет знать, пережила ли я эту ночь с тобой, и потребует простыню в доказательство моей невинности, чтобы вывесить ее из окна, - начала Майя, и, сообразив что-то, побледнела.

    - Эмрис! Мы были не здесь, а в твоем замке! Что теперь делать?

    Он встал, и она увидела, что простыня на кровати бела как снег. Но стоило ему взмахнуть рукой, и на ткани расплылось пятно.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19